Innovationen spielen eine zentrale Rolle für die Weiterentwicklung unserer Gesellschaft und Wirtschaft. Besonders in der Landwirtschaft, einem der ältesten und zugleich zukunftsweisendsten Wirtschaftsbereiche, haben sie eine große Bedeutung. Doch was genau versteht man eigentlich unter einer Innovation? Und welche Neuerungen haben in der Agrar- und Ernährungsbranche bereits dazu beigetragen, die Versorgungssicherheit zu erhöhen und Prozesse effizienter zu gestalten? In diesem Artikel erfährst du, was du über Innovationen in der Landwirtschaft wissen musst und welche Rolle sie für eine nachhaltige Zukunft spielen.
Was ist eine Innovation?
Eine Innovation ist einfach ausgedrückt eine Neuerung. Eine allgemeingültige Definition gibt es nicht, aber man kann verschiedene Merkmale voneinander unterscheiden:
- Eine Innovation muss entdeckt, erfunden, eingeführt, genutzt und dauerhaft angewandt werden. Das heißt, eine Innovation muss sich durchsetzen, sonst ist es nur eine Idee. Es muss einen Markt für die Innovation geben, also Kunden, die bereit sind, für die Innovation Geld auszugeben.
- Oft zieht eine Innovation mehrere Folgeinnovationen nach sich. (Wir erleben das gerade im komplexen Feld der KI).
Arten von Innovationen
- Bei der Produktinnovation handelt es sich um die Entwicklung eines völlig neuen Produkts oder die grundlegende Erneuerung eines bestehenden Produkts. In der Landwirtschaft könnten dies neue Technologien oder Maschinen sein, die die Arbeit auf dem Feld revolutionieren. Ein Beispiel wäre die Einführung eines neuen Erntemaschinenmodells, das präziser arbeitet und den Ernteprozess beschleunigt. Auch die Anpassung bestehender Produkte an neue Anforderungen, etwa durch den Einsatz fortschrittlicherer Materialien oder verbesserter Technik, zählt zu dieser Innovationsart.
- Die Prozessinnovation fokussiert sich auf die Optimierung von Arbeitsabläufen und Ressourcenmanagement. Hier steht die Effizienzsteigerung im Mittelpunkt: Abläufe werden neu gestaltet, um Kosten zu senken, Ressourcen besser zu nutzen und insgesamt produktiver zu arbeiten. Ein Beispiel aus der Landwirtschaft wäre die Vergrößerung der Arbeitsbreite einer Maschine, wie zum Beispiel eines Mähdreschers. Wodurch auf dem Feld schneller und mit weniger Durchgängen gearbeitet werden kann.
In manchen Fällen geht die Prozessinnovation noch weiter: Abläufe werden völlig neu gedacht, zum Beispiel durch den Einsatz von Robotik oder Künstlicher Intelligenz (KI). Solche Technologien ermöglichen es, Pflanzen durch KI zu erkennen und gezielt zu bewirtschaften, was nicht nur Ressourcen spart, sondern auch eine völlig neue Art der Feldarbeit darstellt. Dieser Ansatz wird oft als disruptive Innovation bezeichnet, da er bestehende Abläufe und Technologien grundlegend verändert.
- Bei der Marktinnovation, auch als Geschäftsmodellinnovation bekannt, bleibt das Produkt selbst gleich, doch die Art und Weise, wie es vermarktet oder vertrieben wird, verändert sich grundlegend. Ein bekanntes Beispiel dafür sind Sharing-Modelle. Statt ein Produkt wie einen Roller oder ein landwirtschaftliches Gerät zu kaufen, bezahlen die Kunden nur noch für den Zugang oder die Nutzung. Dies verändert die gesamte Dynamik des Marktes, da Besitz nicht mehr notwendig ist, um ein Produkt zu nutzen. Solche Modelle bieten oft mehr Flexibilität und sprechen neue Zielgruppen an, die bisher möglicherweise keinen Zugang zu bestimmten Produkten hatten.
Welche Innovationen der Agrifoodbranche waren bedeutsam?
In der Landwirtschaft waren historisch gesehen besonders die Erfindungen bedeutsam, die die Ernährungssicherheit betrafen. So widmeten sich die Ackerbauern von Beginn an der Züchtung von widerstandsfähigeren und ertragsreicheren Sorten.
Durch die Erfindung des Pflugs konnte die Arbeitskraft der Tiere genutzt und mit dem Einsatz von Maschinen die Effizienz deutlich gesteigert werden. Dies hat zur Folge, dass ein Bauer immer mehr Familien ernähren kann.
Eine radikale Innovation war die Erfindung des „Kunstdüngers“ durch Justus von Liebig. Zuvor wurde der Boden durch Brache (ein Jahr ohne Bewirtschaftung), Ausbringung von Mist, Aufbau von Humus oder geschickte Fruchtfolge geschont und gepflegt, jetzt konnten Nährstoffe direkt zugeführt werden und auch karge Böden brachten gute Erträge.
Welche Innovationen der Agrifoodbranche werden wohl in Zukunft wegweisend sein?
Große Themen werden weiterhin die Züchtung von Pflanzen sein, die mit dem Klimawandel zurechtkommen. Aber auch Robotik, der Nutzen von Insekten, Alternativprodukte für Milch und Fleisch, Indoorfarming oder die Möglichkeit der Energieerzeugung sind Zukunftsthemen. Hier sieht auch die German Agri Food Society die meisten Investitionen hineinfließen, somit hat der Hype um Lebensmitteltrends etwas nachgelassen und sich mehr in Richtung Biotechnologien, Bioenergie, Biomaterialien, landwirtschaftliche Robotik und Managementsoftware verschoben.
Wie werden Innovationen gefördert?
Die Innovationskraft ist wichtig für die Konkurrenzfähigkeit von Unternehmen. Daher wird die Innovationsfähigkeit staatlich gefördert, indem Gelder für Forschung, Technologiezentren, Start-ups, Innovationslabs etc. bereitgestellt werden. Ziel ist es, Ideen zu entwickeln und dann als Innovation wettbewerbsfähig zu machen. Wissen und Entwicklung sind wichtige Faktoren für Wirtschaftsstandorte. So kommen Universitäten und Forschungseinrichtungen wichtige Funktionen in der Förderung von Wissen zu, welches dann in Ideen und schließlich in marktfähigen Innovationen münden kann. Neben den großen Universitäten sind dies Einrichtungen wie das Thünen-Institut oder das Deutsche Institut für Lebensmitteltechnik.
Staatliche Maßnahmen sind z. B. auch die Vergabe günstiger Kredite, Steuervergünstigungen oder Subventionen. Die Förderung von Wissen und Innovation ist daher auch eines der 10 Kernziele der Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP).
Die staatliche Förderung macht auch deshalb Sinn, weil diese Entwicklungen mit hohen Kosten verbunden sind und die Risiken groß sind – denn nicht jede Idee entwickelt sich zu einer Innovation.
Was es genau braucht, um Innovationen voranzutreiben, hat der Start-up Verband Deutschland im September 2024 in seiner Innovationsagenda aufgeführt. Neben Investitionen und weniger Bürokratie liegt ein Fokus auf der Förderung von Nachwuchskräften. Um hier die Scheinwerfer auf kluge Köpfe zu richten, gibt es im Agrarbereich mehrere Nachwuchspreise wie z. B. den Innovationspreis Moderne Landwirtschaft oder den Förderpreis der Agrarwirtschaft.
Agrifood Innovationszentren
In Deutschland gibt es einige wichtige Technologie- und Start-up-Zentren der Food- und Agrarbranche. Bei diesen finden in regelmäßigen Abständen Events statt, um den Austausch sowie den Wissenstransfer zu fördern. Im September 2024 ist der Agrifood Hub Osnabrück/Hannover als neuer de:hub vom Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz ausgezeichnet worden.
Zu den Technologie- und Start-up-Zentren der Food- und Agrarbranche gehören1:
- Agrotech Valley Forum e. V.
- Deutsche Gesellschaft für zukunftsorientierte Land- und Ernährungswirtschaft e.V. (German AgriFood Society)
- Food Innovation Camp – HHS Net UG (haftungsbeschränkt) – Hamburg Startups
- Foodlab.Hamburg – CS Food Apartment GmbH
- Growth Alliance FinTech Community Frankfurt GmbH
- KitchenTown GmbH & Co. KG
- RootCamp GmbH
- Seedhouse Accelerator GmbH
Wir haben mit einigen Gründern über ihre Innovationen gesprochen. Was neu auf dem Markt ist, liest du in den folgenden Interviews:
#fazit:
Innovationen sind der Schlüssel zu einer zukunftsfähigen Landwirtschaft und gewährleisten nicht nur Versorgungssicherheit, sondern steigern auch die Effizienz in der Produktion. Durch technologische Fortschritte, wie etwa neue Maschinen, Robotik oder künstliche Intelligenz, kann die Arbeit auf den Feldern präziser und ressourcenschonender gestaltet werden. Neben neuen Maschinen verändern auch innovative Geschäftsmodelle die Branche grundlegend. Staatliche Förderungen unterstützen diese Entwicklungen und erleichtern Startups den Markteintritt.
Definition: Was ist „Innovation“? (Stand: 27.09.2024)
Die Gemeinsame Agrarpolitik: Überblick (Stand: 27.09.2024)
Landwirtschaft: Anbaumethoden (Stand: 27.09.2024)
Neue Technologien / Innovationen (Stand: 04.10.2024)
Technologiepolitik (Stand: 27.09.2024)
Trends und Innovationen (Stand: 27.09.2024)
Was ist eine Innovation? (Stand:27.09.2024)
- Die Liste beansprucht keine Vollständigkeit. ↩︎
